A SpaceX lançou, na terça-feira (2), os primeiros seis satélites da Starlink compatíveis com a rede 4G. Os equipamentos fazem parte do projeto Direct to Cell, que visa levar internet móvel via satélite a celulares em todo o mundo.
O lançamento foi realizado a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, EUA. Os satélites foram colocados em órbita a uma altitude de cerca de 550 quilômetros da Terra.
A Starlink já fechou parcerias com diversas operadoras de telefonia para oferecer o serviço Direct to Cell. Nos Estados Unidos, a parceria é com a T-Mobile. No Brasil, a operadora parceira é a Claro.
O objetivo do Direct to Cell é ampliar a cobertura da rede 4G, eliminando as zonas mortas. A vantagem em relação ao serviço de internet da Starlink é que os clientes não terão que realizar nenhuma alteração em seus smartphones. Basta ser cliente de uma operadora parceira da Starlink.
A previsão é que o serviço Direct to Cell esteja disponível ainda neste ano, permitindo o envio de mensagens de texto. No futuro, o serviço deve oferecer também chamadas de voz, transferência de dados e compatibilidade com dispositivos de Internet das Coisas (IoT).
No X/Twitter, Elon Musk, dono da SpaceX, destacou que o Direct to Cell ampliará a cobertura da rede LTE. O bilionário também reconheceu que o serviço não tem competitividade contra as redes terrestres. Este tipo de tecnologia permite que a conexão 4G atinja velocidades maiores do que as transmissões por satélite.
